Perdagangan balak dan kayu Eropah dijangka berubah secara dramatik dalam beberapa tahun akan datang kerana pengeluaran kayu jatuh di Eropah Tengah dan sekatan ke atas Rusia membawa kepada penurunan mendadak dalam import hasil hutan.
Pasaran log Eropah Tengah berada di titik perubahan. Sejak empat tahun yang lalu, wabak kumbang kulit cemara di kebanyakan rantau ini telah menyebabkan kerosakan yang meluas kepada hutan, mengakibatkan peningkatan sementara dalam pembalakan, pengeluaran kayu, dan eksport balak. Perosak serangga di Republik Czech dan Jerman telah membawa kepada rekod penuaian kayu dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Akibatnya, penyingkiran log tahunan meningkat sebanyak 15% dari 2017 hingga 2021, pada tahap yang tidak mampan. Jumlah kayu yang rosak oleh kumbang kulit kayu memuncak pada tahun 2019, jatuh kepada 5% pada tahun 2020, dan 24% pada tahun 2021. Jumlah kayu yang rosak dijangka menurun pada kadar 10-20% setahun, kembali ke purata jangka panjang menjelang 2025.
Lonjakan bekalan kayu diserap oleh kilang papan domestik (~60%), dan eksport kayu bergergaji dan kayu pulpa meningkat (~40%). Manfaatkan pasaran kayu Eropah dan global yang kukuh pada tahun 2020-21 untuk membantu industri kilang papan Eropah Tengah berkembang dengan menyediakan bekalan kayu tambahan pada harga yang kompetitif. Di samping itu, peningkatan bekalan habuk papan dan cip kayu dari kilang papan menyumbang kepada pertumbuhan pengeluaran pelet kayu dan papan.
Pengeksport balak dan pengguna perlu menyesuaikan diri dengan pengurangan bekalan kayu lembut pada tahun-tahun akan datang kerana puncak penuaian kayu. Pengeluaran kayu di Eropah Tengah akan jatuh dari tahap rekod semasa dan rantau ini mungkin akan beralih daripada menjadi pengeksport bersih balak kepada menjadi pengimport bersih sekali lagi. Di samping itu, sekatan ke atas Rusia telah menjejaskan import hampir semua hasil hutan dari Rusia dan Belarus ke Eropah, termasuk hampir 14 juta meter padu balak dan 9 juta meter padu kayu lembut pada tahun 2021.
Bekalan kayu yang dikurangkan dari Eropah Tengah dan keadaan di Ukraine akan menjejaskan pengeluaran perindustrian Eropah, aliran perdagangan, dan harga produk hutan untuk tahun-tahun akan datang. Kilang papan perlu memberi tumpuan semula kepada penukaran hasil dan kapasiti menggergaji diameter kecil, industri gentian harus mempertimbangkan spesies alternatif dan sumber gentian kayu, dan pemilik hutan akan mendapat manfaat daripada pengurusan hutan yang lebih intensif. Di samping itu, pasaran antarabangsa perlu menyesuaikan diri dengan pengurangan bekalan kayu lembut Eropah dan eksport kayu.
